Это, на секундочку, самый белый жук в мире (никакого расизма, только факты). У жуков рода Cyphochilus верхний слой панциря толщиной всего в двухсотую долю миллиметра так хорошо отражает свет, что листу офисной бумаги потребуется быть вдвое толще, чтобы добиться такой же белизны.
● Секрет белизны жуков Cyphochilus кроется в ультратонких чешуйках, покрывающих верхнюю часть тела. Обычно для создания белого цвета требуется относительно толстый слой материала, рассеивающего видимый свет. Однако жуки добились того же эффекта благодаря особой структуре чешуек, в которых хаотически сплетены тончайшие нити хитина. Каждая нить обладает сравнительно низким показателем преломления, однако за счет многократного рассеивания такая поверхность отражает видимый свет почти полностью, придавая панцирю жука чисто белый цвет.
● Жуки рода Cyphochilus населяют леса Юго-Восточной Азии. Предположительно, такая странная для лесного жителя окраска позволяет жуку маскироваться среди белых грибов, встречающихся в местах его обитания (хотя питается он не ими, а сахарным тростником).
● Ну а ученым структура панциря жука подсказала новый способ получения белых покрытий для техники, мебели и других предметов. Эти покрытия способны заменить стандартный пигмент, применяемый для получения белых красок, — диоксид титана. Хотя он отлично отражает свет, у него есть недостатки: он не разрушается в природе естественным путем (и в перспективе может загрязнять окружающую среду), а также существуют подозрения, что он может наносить вред здоровью человека.
● А в 2023 году были опубликованы результаты работы по изготовлению ультрабелой керамической плитки, структура которой тоже была вдохновлена жуками Cyphochilus. И ученым удалось добиться рекордных показателей отражения: видимого света до 99,6% и инфракрасного излучения до 96,5%! Покрыв такой плиткой крышу дома, можно заметно снизить температуру внутри, сократив расходы электроэнергии на работу кондиционеров и уменьшив городские острова тепла, в которых так тяжело находиться жарким летним днём.
