12-й испытательный. «Игры заканчиваются».
Это планируется через сутки, в ночь на пятницу 22 мая (изр. вр.). Если погода не подкачает.
Те 11 эффектных полетов Starships, что летали до сих пор, были лишь «пробами пера».
А предстоящий уже завтра 12-й полет — это рождение «настоящего» межпланетного корабля.
Это исторический рубеж.
SpaceX полностью закрыла производство предыдущих прототипов.
И на стартовый стол впервые выкатили систему нового поколения. И это принципиально другая машина.
Помните анекдот:
Стюардесса расписывает пассажирам: «наш лайнер самый передовой и современный, на втором этаже есть бассейн и ресторан, на третьем — концертный зал, на четвертом — танцплощадка… А теперь пристегните как следует ремни и мы попробуем со всей этой херней взлететь».
Ну так вот.
Предыдущие поколения создавались для того, чтобы проверить, а полетит ли «вся эта х…», и уцелеет ли при посадке в плазме…
Нынешняя же версия уже изначально спроектирована для полетов на Луну и далее — по всей Солнечной системе.
Это уже по-настоящему «взрослая» версия ракеты, которую SpaceX создавала под Луну, Марс, регулярные полёты с тяжёлыми грузами.
В ней почти каждая важная часть переделана чуть ли не «с нуля».
Это переход от прототипа к серийной машине.
Вкратце.
1. Она еще выросла!
Связка корабля и бустера вытянулась еще почти на 4 метра и теперь составляет 124,4 метра. SpaceX перестроили внутренние перегородки так, чтобы залить в баки еще 800 тонн топлива. Чтобы у корабля был колоссальный запас энергии для маневрирования, в том числе у Луны или Марса.
2. Двигатели «почистили»
На Flight 12 дебютируют новые двигатели Raptor 3. Предыдущие версии выглядели как кошмар сантехника: тысячи трубочек, датчиков, кабелей и гидравлических шлангов снаружи.
Новая версия выглядит как изящная монолитно упакованная сборка.
SpaceX применили глубокую 3D-печать: все скрытые каналы теперь напечатаны внутри стенок двигателя. Больше никакой капризной гидравлики — всё управление перевели на чистую электрику.
Двигатель стал легче, мощнее на 10-14%, а главное — в нем просто физически нечему отваливаться и перетираться от дикой вибрации.
И таких двигателей на ускорителе и на второй ступени больше трех десятков.
3. Ускоритель Super Heavy получил огромные 3 решётчатых стабилизатора вместо 4
Каждый из них теперь заметно больше и прочнее… (И напоминает вафельницу.)
4. Крылья спрятали от плазменного пекла.
Мы помним кадры из прошлых полетов, когда плазма при возвращении на Землю буквально прожигала крылья корабля.
В новой версии их сделали тоньше, легче и передвинули назад, в «тень».
Теперь при входе в атмосферу под любым углом корпус корабля принимает весь температурный удар на себя, защищая механизмы крыльев от плазменного пламени.
5. Космическая бензоколонка
Чтобы долететь до Луны, Starship не может просто стартовать к ней с Земли напрямую — его гигантский бустер уже отстыковался и пойман на Земле манипуляторами. И кораблю теперь нужно заправиться на орбите.
На корпусе нового корабля впервые появились четыре заправочных порта. Именно в этом полете начнут тестировать технологии, которые позволят двум кораблям «переливать» тонны сжиженного газа в невесомости. Плюс улучшенная теплозащита и масса умных систем для длительного полёта.
Без этого — никакой Луны или Марса просто не достичь.
Были полностью переработаны и многие другие системы корабля.
6. Сам запуск будет произведен с новой площадки Pad 2 в Starbase с обновлёнными манипуляторами «chopsticks» на башне
В них тоже теперь сплошная электромеханика вместо предшествующей гидравлики.
Хотя и в этом полёте манипуляторы ловить ступени не будут. Поскольку в нем предстоит протестировать большое количество новых и важных вещей, включая разделение, повторный запуск двигателей в космосе, модернизированную теплозащиту при входе в атмосферу, и даже сбросят симуляторы новых Starlink.
Что интересно, теплозащиту перед полетом намеренно повредили, удалив некоторые плитки — это тест на ее уверенную достаточность.
7. Еще один бонус: «Космические дроны» на подходе
Инженерная мысль SpaceX идет еще дальше. Чтобы в будущем контролировать состояние сотен теплозащитных плиток прямо в космосе, SpaceX разрабатывает миниатюрные спутники-инспекторы на базе технологий Starlink.
Идея в том, что эти крошечные аппараты будут отделяться от Starship на орбите и лететь рядом, как автономные летающие камеры, осматривая корабль со стороны и передавая инженерам картинку в реальном времени.
В этот раз мы их, может быть, еще не увидим, но сама технология уже не за горами!
Так что попкорном во время завтрашнего испытательного не отделаться, — готовим коньяк!
Фото: @SpaceX
