Научно-просветительский портал АНТРОПОГЕНЕЗ.РУ

У древнеримских военных были домашние обезьяны из Индии, а у домашних обезьян – домашние котята и поросята.

Год назад мы уже писали про кладбище домашних животных римской эпохи, найденное в Беренике – древнем порту в Египте, на берегу Красного моря. Во времена Римского господства здесь находился межконтинентальный перевалочный узел, через который в империю текли товары из Южной Азии, Аравии и Восточной Африки. Здесь дислоцировался римский регион, и для центурионов это место было настоящей дырой на краю мира, практически в пустыне. Чтобы не умереть от скуки, вояки заводили домашних питомцев. На кладбище зафиксированы сотни погребений, и в том числе более 200 могил обезьян. Судя по характеру захоронений, древние воины обожали своих питомцев, которых хоронили с богатым погребальным инвентарём. Животных укладывали на бок, с лапами, прижатыми к мордочке, заворачивали в ткань и даже накрывали чем-то вроде одеяла.

В новом исследовании эксперты изучили останки 30 обезьян из Береники, живших в I-II веках нашей эры. Большинство приматов найдены рядом с артефактами, свидетельствующими о принадлежности к армейским офицерам. Самое любопытное, что обезьянки оказались не африканскими, а привезенными из Индии: идентифицированы макаки резусы и макаки боннеты, а также один вид индийских гриветов. По мнению ученых, это один из первых известных случаев, когда домашних питомцев импортировали из-за пределов Римской империи.

Некоторые погребения особенно любопытны – например, в могилу одной обезьянки положили поросёнка, а также две крупные морские раковины, плетеную корзину и «необычно сложенный кусок ткани, напоминающий тряпичную куклу». По мнению исследователей, все это, включая маленькую свинку, «принадлежало молодой макаке» – то есть у любимицы какого-то римского вояки в свою очередь был свой питомец. Еще в нескольких обезьяньих могилах нашли скелеты котят. Известно, что макаки могут играть с котятами, как со своими детёнышами. Быть может, и в древности обезьянкам дарили «живых игрушек». Одна макака была погребена вместе со щенком и котёнком, а в другом захоронении находился «надгробный знак, напоминающий человеческие могилы».

Особое отношение к обезьянкам согласуется с тем, что писал римский автор Плиний Старший. По его словам, римляне считали приматов «очень похожими на людей».

Но не безоблачной была жизнь хвостатых любимиц: при исследовании некоторых скелетов ученые обнаружили признаки недоедания. Одна обезьянка похоронена в железном ошейнике. Не слишком комфортно ей жилось в таком! Другой повезло больше: на её шею была надета всего лишь нить с бусами.

Эксперты считают, что для римских офицеров наличие экзотического питомца, привезенного издалека, служило отчётливым маркером высокого положения в местном обществе: «Человек с индийской макакой на поводке купался в лучах славы, будучи признанным исследователем экзотических земель, человеком с исключительным опытом и связями».

До этого археологи уже находили скелеты небольших приматов на римских территориях, включая обезьянку, погибшую в Помпеях во время извержения Везувия. Однако все эти образцы принадлежали североафриканским берберийским макакам – уроженцам Римской империи.

Источники:
https://www.iflscience.com/roman-military-officers-had-pet-monkeys-and-the-pet-monkeys-had-pet-piglets-81764
https://www.cambridge.org/core/journals/journal-of-roman-archaeology/article/abs/centurions-monkey-companion-animals-for-the-social-elite-in-an-egyptian-port-on-the-fringes-of-the-roman-empire-in-the-1st-and-2nd-c-ce/BC4AE30501792AF350762ADD326AE5B6