Узнал недавно про китайскую императорскую печать.
Она была изготовлена из куска белого нефрита, и, в общем, неприятности начались еще на этом этапе. Парень, который нашел этот кусок породы, решил подарить его местному царю, однако эксперты царя пришли к выводу, что это не подарок, а какая-то херня, поэтому парню отрубили левую ногу, чтобы он не отвлекал руководство почем зря.
Потом царь умер, царем стал его брат, и парень с нефритом решил попробовать снова, ведь у него все еще оставалась одна нога. К сожалению, он не учел, что круговорот элит происходит с задержкой, комиссия по приемку нефрита, судя по всему, не сильно поменялась, так что ему отрубили и правую ногу.
Через много лет, когда на престоле воцарился третий царь, его подчиненные заинтересовались, что это за парень такой ползает тут без ног и почему он так грустит, и оказалось, что парень грустит не из-за ног, а потому что никто не может оценить чудесный белый нефрит по-настоящему.
Люди тогда были, конечно, богатыри, нам не чета. Я бы расстраивался из-за ног, не буду врать.
Тут награда и нашла героя. Оказалось, что белый нефрит это очень редкая хрень, и царь повелел выточить из этого куска нефритовый диск. Диск назвали в честь безногого парня, он называется нефритовый диск хэ, хэ ши би.
За следующие несколько сотен лет нефритовый диск хэ стал одним из главных сокровищ китайских царств. За него умирали, из-за него убивали, один из правителей даже предлагал отдать за украденный у него диск пятнадцать городов со всеми жителями — города тогда, конечно, были поменьше, чем сейчас, и без метро, но все равно впечатляет.
Примерно за двести лет до нашей эры первый китайский император Цинь Шихуанди (да, тот самый основатель династии Цинь, который про великую китайскую стену и терракотовую армию, яркий был мужчина) повелел сделать из диска императорскую печать. Печать стала символом императорской власти и земным подтверждением небесного мандата, который, по большому счету, сводился к тому, что если тебе нравится иметь конечности, то в божественном происхождении верховной власти лучше не сомневаться.
Другими словами, у кого в руках печать, тот и император. Хочешь быть императором — где твоя печать?
В следующую тысячу лет императорская печать только приумножала свой символический (да и не только) капитал. Ради нее умирали, ради нее убивали и предавали, ее похищали, прятали, ее обменивали на армии и так далее.
Если подсчитать число жертв императорской печати, то на ее счету тысячи, если не десятки или даже сотни тысяч, человеческих судеб.
Плюс две ноги.
Казалось, мало под небом голубым найдется объектов, которые важнее, чем этот кусок камня.
И так и было, пока в десятом веке нашей эры ее не проебали.
И, в общем, пост-фактум, кажется, все же выяснилось, что она ни за чем не нужна, и это просто симпатичный булыжник.